Начало игры

Как вы начинаете своё утро? С трудом открываете глаза уже на пятом звонке будильника, долго возитесь, нащупывая ногой тапок, уныло бредёте в ванную, в сомнамбулическом состоянии умываетесь, проглатываете завтрак и едете на работу, пытаясь не заснуть за рулём? А может, вскакиваете ни свет ни заря, целый час бегаете по близлежащему парку, затем принимаете контрастный душ, выпиваете стакан свежевыжатого апельсинового сока, параллельно с этим смотрите новости и читаете газету, а по дороге на работу подпеваете радио? Два совершенно различных утра и стиля жизни, они имеет в общем только одно – вы просыпаетесь дома. Вы, но не Джон.
Всю жизнь он был разорван между кораблями и домом, и пробуждение в тёплой, уютное постели было для него редким удовольствием. Время от времени в этой постели оказывались другие люди, стопроцентно женщины, одна из которых прописалась в ней на год. Полгода – если судит по фактическому, а не номинальному времени их брака. Сегодня Джон спал три часа. Без снов, без ощущения комфорта – или дискомфорта, не обращая внимание на гул электрогенератора, что сводил многих с ума. Ему было не привыкать спать в различных условиях – в чужих водах, в окружении людей, говорящих на незнакомом ему языке, втроем на одной постели… И по сравнению с тем, что он встречал в бытностью свою военным, электрогенератор казался «Лебединым озером».
Три часа. Несмотря на это, он был бодр, свеж и весел. Он был даже рад остаться в сторону от этой торжественной показухи – пусть этим занимается О’Коннел. Становясь капитаном, ты фактически перестаешь управлять судном и начинаешь управлять людьми. Ты превращаешь в некий символ – смотрите, вот он, это тот, благодаря кому мы держимся на плаву? Вот только почему он сейчас отвечает на ваши вопросы и натянуто улыбается, отказываясь от шампанского, вместо того чтоб «держать на плаву»  – об этом себя никто не спрашивает. Фактически весь груз обязанностей ложится на первого помощника капитана, Джона в данном случае.
Все прошло без сучка без задоринки – даже самый придирчивый критик не смог бы упрекнуть Тилмана в том, как он вывел лайнер из порта. Конечно, это не эсминец, но и у пассажирского судна есть свои сложности. Ну и кто тут повелитель моря? И плевать, что штурвал сегодня заменили компьютером, Джон всё равно крут!
Он проверил показания всех приборов и, удостоверившись, что все идет по плану, опустился в кресло. На Гавайях ему нужно будет встретиться с одним человеком – провернуть это можно будет, пока весь лайнер будет безбожно напиваться на вечеринке. Никто не заметит отсутствие помощника капитана – и в этом преимущество отсутствия капитанских софитов над головой. А впрочем, иногда было бы неплохо…
В помещение кто-то вошел, и Джон, повернувшись, увидел Мелиссу Касстро. Она была в халате, который обязан носить весь медицинский персонал – чтоб не сливаться с пассажирами. Даже на Джоне была форма, а он ведь даже не выходит к гостям.
Тилман встал при виде Мелиссы и удивленно приподнял брови, услышав её нестандартное приветствие.
У кого-то было отличное начало дня?
- Привет, - он улыбнулся, на этот раз выбирая роль обходительного и приятного собеседника. На этот раз.
- Ты хочешь заставить меня раздеться на рабочем месте? – на губах Джона появилась ироничная усмешка, и он покачал головой. – Не думаю, что это хорошая идея. Но попытку оценил.
Да, они много передвигались по географической карте – меняли страны, меняли климаты, меняли условия, а следовательно – меняли вероятность подхватить и завести в Штаты какую-нибудь диковинную заразу. Это влекло частые медицинские проверки. Сейчас же – наверняка удостовериться, что помощник капитана не рухнет в обморок и не потопит лайнер. Что ж, в этом плане Мелисса могла не беспокоиться: Тилман был здоров, практически идеально. Чего и вам желаю.

«Сегодня обойдёмся без раздевания»… Если за каждый раз, что он слышал эту фразу, Джону давали доллар, то у него был  бы целый… доллар.
Он не очень хорошо понимал, что она подразумевала под «хватило в прошлый раз», но это было и неважно. Он мог выставить её за дверь – в конечном счёте, это Мелисса не выполнила свои обязанности вовремя, не провела осмотр до отплытия. И он вовсе не обязан уделять этому своё рабочее время. А впрочем, это была мелочь, это время он всё равно провёл  бы, сидя на заднице. Как там? Рука руку моет? Он окажет ей эту маленькую услугу, и Касстро будет думать, что он милый и в общем-то безобидный тип. Все будут счастливы. И волки сыты, и овцы целы. И в этой метафоре он явно не был обладателем копыт.
Тем более что, попав в водоворот, сопротивляться бесполезно. Эта же барышня пришла на мостик с явной целью получить своё. Эх, женщина на корабле…
Пока девушка ковырялась со своим чемоданом, Джон разглядывал её лицо. Один угол его рта был приподнят, глаза чуть прищурены – верный признак того, что Мел сейчас подвергалась оценке. Лицо пропорциональное, с прямым носом, правильными чертами; чётко очерченные скулы, яркая мимика, обворожительная улыбка. Симпатична, но никакой экзотики. Самая опасная для мужчин внешность – типаж его жены. Хотя Мелисса будет постарше: какой бы свежей и ухоженной не была кожа, бальзаковский возраст грозной тенью маячит за спиной. Впрочем, Джон никогда не понимал этой суеты по поводу тридцатилетнего перевала. Свой преодолел без последствий и осложнений в виде «кризис среднего возраста». Он вообще мужчина в самом расцвете сил. Без пропеллера, но с другими преимуществами.
Тонкие пальцы коснулись его запястья, и Джон протянул руку вперёд, чтоб ей было удобнее расстегнуть пуговицу на манжете.
Дожили, даже медицина переходит на электорнику.  Завтра градусник будет встроен в зеркало.
Пока прибор высчитывал что-то там, что было так важно и, возможно, от чего зависел его, Тилмана, жизнь, сам он бросил короткий взгляд на приборную панель. Управление судном, кстати, тоже было максимально автоматизировано. На эсминцах все было несколько иначе. Да уж, если компьютеры решат захватить мир, они явно начнут с круизных лайнеров.
Словно в тон его мыслях о мире Терминатора, Мелисса иронично произнесла:
- У меня вообще складывается впечатление, что ты не человек вовсе, а андроид какой-нибудь. С шестерёнками и лампочками внутри.
- Я предпочитаю думать о себе как о человеке нового поколения, - он усмехнулся. Естественно,  сказанное не было ни на йоту правдой. То есть да, самоуверенности и самолюбия Джону было не занимать, но просторы его эгоцентризма не затрагивали учение Дарвина.
- Смотри не загони себя, Джон, ведь это сделать легче всего.
Он удивленно приподнял бровь.
- … говорит человек, который носится по лайнеру, осматривая всю команду. Или я у тебя единственный? Вы, врачи, никогда не следуете своим же собственным советам.
Тилман закатал рукав на правой руке (ибо был левшой), выше локтя, и пару раз согнул-разогнул руку. Несмотря на шутку (специфический юмор, интересно, она то же говорит людям, которые боятся уколов?), Мелисса проделала процедуру быстро и безболезненно.
- Только не подписывай ею ничего, я ещё с прошлым договором не разобрался, - хмыкнул он, глядя, как девушка «упаковывает» тёмно-красную жидкость.
- Согни руку в локте и походи так минут 7.
- Если кто-то придёт, я скажу, что ты пыталась захватить судно и ранила меня, - с абсолютно серьёзным выражением лица произнес он, подошёл к приборной панели и нажал пару кнопок. Левая рука была согнута, как и завещала Гиппократ в юбке.
- Вот почему я так себя не вела?
Он оторвал взгляд от монитора и подняла голову, внимательно, пристально взглянув на девушку. Но никак не прокомментировал и вопросов наводящих задавать не стал.
- Ты можешь заранее готовиться к худшему. Этот рейс будет адом – я уже знаю, как буду ругаться с портовой службой на каждой остановке только потому, что кто-то не вернулся из города.
Но хуже всего придётся Кэм. А все удивляются, почему она такая сука.
- Ты же готовь активированный уголь, анальгин… или что вы там прописываете от похмелья? – он пожал плечами.
Джон заступал на вахту в 4 утра, и по дороге на мостик нередко встречал расползающихся после кутежа пассажиров – поистине зверинец. Здесь же все будет увеличено в три раза.

ОФФ: 1. Я взял на себя смелость указать, что на Санни был бейдж, ибо его ношение обязательно для аниматоров. Но если момент принципиальный и таким образом он выражает протест против американизации и подчеркивания положения аниматоров как работников по сравениню с привилегированными пассажирами (что было бы странно для человека из кастовой страны), я исправлю пост.
2. Мел в тёплых краях)

Раздался стук в дверь, а следом их небольшая компания пополнилась ещё на одного человека.
Постучаться? Что, серьёзно, кто-то ещё уважает покой и единение капитанки? – не без сарказма подумал Джон, глядя на прибывшего: тип индийской наружности, знакомый ему по вчерашнему дню, когда все работники носились по лайнеру как угорелые, в спешке что-то налаживая, настраивая, переписывая… Тогда же «высшему» руководству (в число которого каким-то мистическим образом затесался Тилман) представили новеньких, в том числе – и этого индуса. Как же его имя? Что-то связанное с солнцем…
Сандрей… Санрайз… Санджай!
Обычно Джон хорошо и с первого раза запоминал имена, но это было несколько экзотичным. Крупный бейдж поверх рубашки чистого льна сообщал, что фамилия аниматора – Гани. Только поставить ударение Тилман не решился бы. А он был очень храбрым человеком.
На приветствие Джон кивнул головой – вперёд и чуть вбок, при этом сохраняя хитрый прищур и легкую улыбку.
По мере того, как Санни (так он прозвал про себя темнокожего мужчину, который и вправду наводил мысли о местах, наполненных солнцем, песком и теплом) подходил к концу лихо закрученной и крайне вежливой фразы, основной смысл которой уместился бы в «Ничего, что я здесь побуду?», губы Джона растягивались в улыбке, не открывающей зубов. Этот парень был забавным – в хорошем смысле. А может, просто непривычным. Вежливость его была «чересчур», оттого непривычной – так англичане, прежде чем попросить о чем-то, нагородят кучу конструкций. Там, где англичанин скажет «передай соль»,  житель Альбиона выразится не иначе как «не будет ли тебе затруднительно оказать мне любезность и передать соль, пожалуйста?»
Именно поэтому мы и послали их в семьдесят шестом. Пока они извинялись, мы стали государством.
Впрочем, вежливость, даже излишняя, никогда не мешает. Вспомнился кураж, с которым на мостик ворвалась Мел, едва ли не открыв дверь с ноги. Кстати о Мел.
- Вы как раз вовремя, Санджай. Наш уважаемый доктор осматривает команду, скажем так, в полевых условиях, - он иронично взглянул на Мелиссу.
- Рано радуешься – ты на сегодня моя последняя жертва. Остальных я уже осмотрела, - она взяла чемодан, улыбнулась мужчинам и, пожелав приятного времяпрепровождения, покинула их.
Тилман проводил женщину взглядом.
- На самом деле здесь мало интересного, - наконец сказал он, возвращаясь к фразе Санни. – Одни компьютеры. Большую часть времени мы сидим в кресле. Кофе?
В углу стояла кофеварка и небольшой буфет со всем необходимым.
А впрочем, Джон был даже рад компании.

Видел бы ты Арли*, тогда б словарный запас не только закончился – в минус ушёл бы, - с долей презрения, свойственного всем военным в отношении гражданских, подумал Джон, глядя на попытки Санджая подобрать нужные выражения, чтоб описать оборудование капитанки.
Да, у эсминцев, на которых он плавал еще каких-нибудь 15 месяцев назад, всё было гораздо сложнее – и совершенно иначе. У Джона первые круизы создавалось впечатление, будто он с механической коробки передач пересел на автомат. Вроде бы  и то, и то – автомобиль. Но половина действий уже отпадала, и нужно совершать меньше действий, как следствие – уделять процессу управлением судном меньше внимания. Раньше он никогда и в мыслях бы не допустил ситуации, в которой во время вахты принимает на мостике «гостей». А теперь вон, болтает с малознакомым типом резидентской наружности.
- Такие, с рычагом и надписями: "стоп" или "назад"...
Ага, и большая красная кнопка, взрывающая Кремль, – ядовитые мысли Тилмана (воспоминание о бытности своей офицером ВМФ негативно сказалось на его настроении) шли вразрез с добродушной улыбкой, которая вторила мягкому смеху индийца.
Получив согласию на «чашечку», Джон подошёл к буфету в конце комнаты, оказавшись вполоборота к своему собеседнику. По дороге Тилман бросил короткий, но внимательный взгляд на приборную панель.
Всё под контролем.
Как всегда.
Он включил кофеварку.
- Если руководствоваться этой логикой, - вернулся Джон к разговору, -  то и судно уже – компьютер. Но это не так, как видите, - он криво, одной половиной рта, усмехнулся.
А вид с мостика был потрясающим. Они уже вышли из одного залива, а через несколько часов окажутся в океане, где уже можно будет набрать скорость. Но даже сейчас из обзорных окон было видно, насколько хватало взгляда, один лишь водный простор – огромный, неохватных, одновременно чарующий и пугающий. Спустя столько лет Джон хоть отчасти, но всё же ощущал это чувство, которое возникало у него ребенком, когда он ночью лежал на улице и смотрел в звездное небо: кажется, что мир слишком велик для тебя, и ты чувствуешь его движение, поспеть за которым не в состоянии, а оттого сердце ускоряет свой ход и земля словно уплывает из под ног… Сейчас земля уплыла в самом буквальном смысле. 
Кофе был готов, и Джон ловко, не проронив ни капли, налил в две одинаковые чашки, одна из которых так и осталась стоять на буфете, а другая перешла в загорелые руки Санни.

______________________________________________
*«Арли Бёрк» - тип эскадронных миноносцев (эсминцев) с управляемым ракетным оружием. Стоят на вооружении флота США.

>>> Лобби, Верхняя палуба: прогулочная площадка (пропустим, там много людей играет) >>> Бассейн под открытым небом >>>

В информационном буклете было написано, что на борту лайнера количество отдыхающих равняется 1800 человек. И Кристина Блэкфорс очень сомневалась, что главный администратор устраивает прогулочные экскурсии каждому лично. Скорее всего датчанка просто оказалась в нужном месте и в нужное время.
- Почему именно круизы, мисс Крэйг? – с любопытством спросила у женщины Крис, - выслушивать капризы людей разного сорта и разного воспитания – ежеминутная проверка на стойкость, не правда ли?
Кто-кто, а Кристина с этим знакома не понаслышке – помимо проблем подчиненных, ей приходилось находить общий язык с людьми, большинство которых сами не знают, чего хотят. Вертят носом, разводят руками, пожимают плечами и произносят деловитым тоном: «А предложите-ка нам ваши варианты!». И при этом не следует забывать, что мистер Филдс ненавидит зеленый цвет, а мистеру Коллинзу нравится, когда в рекламной кампании задействована хотя бы одна гимнастка. И попробуй только перепутать! Хотя за восемь лет работы в компании Кристина уже готова перечислить все пожелания клиентов, разбуди её посреди ночи под воинский марш.
Джиа – обладательница почетного титула предательницы, заслужила еще один – орден за внезапное появление и исчезновение из поля зрения своей лучшей подруги. Очевидно, сейчас ей меньше всего хотелось бродить по огроменному кораблю и слушать о том, где они находятся в данный момент. Поэтому, сославшись на какой-то нелепый предлог, длинноволосая жеманно помахала всем ручкой, послала воздушный поцелуй датчанке, которая была готова испепелить её одним только взглядом, и успешно ретировалась по делам, которые ей казались намного интереснее, нежели подобное времяпровождение. И поэтому заслужила фыркающее «Адьос» в свой адрес, после чего была благополучно забыта. Кристина же продолжила познавательную прогулку в компании темнокожей царицы лайнера.
- И сколько же человек насчитывает персонал корабля? – пришлось поправить челку, упорно желающую уединиться с её левым глазом. Кристина не задавала эти вопросы лишь для поддержания разговора, у неё не было привычки обсуждать неинтересные ей темы – всё, о чем она спрашивала, чем-то привлекало её, хотелось слушать и слушать, узнать всё больше. Да она, черт возьми, когда-то была замужем за моряком! Должна же она своими глазами увидеть то, ради чего её супруг уезжал на долгих полгода, оставляя в одиночестве свою слишком молодую для подобных подвигов жену. Помня о своей идее-фикс – увидеть воочию, как происходит управление кораблем, Кристина сложила пальцы обеих рук в замок и молвила:
- Даже не представляю, насколько сложно управлять такой махиной. Должно быть, в этом процессе задействовали кучу народа, и это только капитан и его главное окружение. Мисс Крэйг, я была бы вам очень благодарна, если бы вы предоставили мне возможность побывать в каком-нибудь помещении, которое как раз занимается этой задачей. Если уж быть совсем откровенной, то увидеть командующих в деле – занятие куда уж поинтереснее, чем разглядывать водичку в бассейне и сверкающий кафель.

Есть такая реклама: бабуля приезжает проведать любимую доченьку и очень кстати привозит ей творожок домашнего приготовления. Пока семейство зевак легкомысленно водит бабулю по дому – находчивый кот съедает весь творожок без каких-либо зазрений совести, а было очень умно оставить его на виду. Когда сей досадный эпик фэйл был обнаружен, доченька, и муж её Аркадий, быстро достают творог магазинный и проводят такую себе фальсификацию. Бабуля не замечает разницы, чета довольна – все счастливы и, несомненно, коту досталась еще одна порция от щедрой бабушки. Лицо Кристины Блэкфорс, услыхавшей, что главный администратор проведет её в одно из служебный помещений, напоминало морду удачливого кота из первого акта трагикомедии.
- Капитана О’Коннелла сейчас окружают достаточно любопытных гостей, и моё появление не привнесет ему какой-то особой радости, - хмыкнула Кристина, неспешно идя вслед за Кэм. Капитанский мостик являл собой достаточно просторную каюту, которая могла бы показаться слишком мрачной, если бы не свет экранов мониторов, стоящих едва ли не повсюду. Тот, кто должен был уделить им несколько драгоценных минут своего внимания, находился в дальнем конце помещения, и для близорукой Кристины лицо его было слишком расплывчатым, чтоб как-то обозначить его внешность.
Молодая женщина улыбнулась той самой улыбкой, которая обычно мелькает, когда людей представляют друг другу – ничего особенного, никаких сверкающих глаз, никакого кокетства в жестах и мимике. И так как стоящий никак не отреагировал на вопрос Камиллы, Крис пришла к выводу, что его не слишком обеспокоило присутствие кого-либо еще.
- Познакомьтесь: первый помощник капитана, Джон Тилман. – оператор, наведите камеру на лицо, нам нужен ближний план! Глаза датчанки сузились, она неосознанно прищурилась, чтобы разглядеть того, чье имя только что услышала. Неужели? Как так? Где спрятана скрытая камера?
Блэкфорс помнила о том, что лайнер со всех сторон окружают воды океана, но всё равно инстинктивно сделала шаг назад. Выражение лица не было испуганным, но, черт возьми, это такая неожиданность. И почему? Почему из всех лайнеров Джиа выбрала именно тот, на борту которого работает её бывший муж? Ну, чертовка, тебе еще и медаль гарантирована! А ты ничуть не изменился, Тилман.
Удивление прошло так же быстро, как и началось – датчанка очаровательно улыбнулась и, не сводя взгляда с Джона, произнесла:
- Кристина Блэкфорс, - хотелось рассмеяться, - спасибо, что разрешаете присутствовать здесь при такой ответственной работе. Я о ней наслышана.

Кристина Блэкфорс терпеть не могла сюрпризы. Это может быть и внеплановый приезд матери, и какая-то безделица в подарок, обнаруженная спросонья на подушке, о вечеринке по случаю дня рождения – вообще лучше не распространяться, тогда много наших полегло… Но это… Просто подарок судьбы! А она еще и переживала, что развлечения на лайнере придутся ей не по нраву, о чем речь вообще?
Четыре года. Они развелись четыре года назад, а она до сих пор помнит эту его улыбочку. Ослепительно радостную, нужно сказать. Окружающим в силу их заблуждения казалось, что Джон безумно рад всех видеть, но Кристина помнила это выражение лица. Так он всегда гримасничал на праздничных вечеринках, где количество идиотов превышало все допустимые нормы, а сказать об этом напрямую было бы не очень вежливо. Что ж, другой реакции от него она никогда не ожидала – разошлись они очень бурно и весело, прокляв друг друга на всю оставшуюся жизнь и ехидно улыбаясь при этом.
Кристина поддерживала связь с Кэйт, его сестрой, периодически созваниваясь и даже несколько раз виделись. Обычно женщину можно было довольно легко разговорить насчет всего, что только можно представить, и персона Тилмана изредка проскакивала в этих представлениях. Было бы лицемерием утверждать, что за эти годы ей было абсолютно плевать как он и чем он занимается, что у него в личной жизни. И дикое злорадство озаряло душу Блэкфорс, когда она с сочувствующим видом кивала, а сама делала рукой движение «йес» - всё равно беседа по телефону, Кэйт не видит.
- До свидания, мисс Крэйг! – пропела датчанка, провожая взглядом женщину, и вновь повернулась к бывшему мужу. Вот так да, кричали дети…Странно, что Кэйт не упоминала об этой его новой специализации. Крис думала, что его навсегда поперли из мореплавательных мероприятий. Что ж, это дает ей еще один повод довести экс-муженька до белого каления.
- Привет, любимый, - подмигнула она, подходя ближе, - меня привела сюда эта красивая женщина, невежливо называть её чертом.
Как подошла, так и прошла мимо, разглядывая убранство капитанского мостика. Тихо и уютно, красота – дороже денег, как он должно быть блаженствует, закапываясь в работу до самых ушей. Конечно, это вам не разводиться с… «эгоистичной истеричкой», кажется так он называл её в последнюю встречу?
- Прости, не могу подыграть твоему раздутому самомнению – я здесь всего лишь в отпуске, - Блэкфорс обнаружила уютное местечко – кресло как раз перед монитором одного из компьютеров, уселась в него с довольной миной и закинула одну ногу на другую, - кстати, а ты чай носишь во все каюты или тебе доверили только первый класс? В офисе судачили, что когда у заместителя директора появляется подобная усмешка – вполне возможно, что рот откроется и оттуда появится раздвоенный язык. Завистники, что с них взять…
Изначально Кристина, можно сказать, находилась в полусонном состоянии. Все эти прогулки по лайнеру, беседы, новые, но не значит желанные знакомства – всё это позволяло ей расслабиться и реагировать флегматично на происходящее вокруг. Но вот – момент истины – осознание того, что они с Джоном находятся на одном лайнере, и плавать им не много, не мало – целых две недели! Тилман, тебе пора придумывать184 способа самоубийства…

Ведь бывает и такое, когда бывших супругов не передергивает от мысли, что они остались наедине, когда они искреннее рады видеть друг друга, когда они не хотят помнить о причинах, заставивших их разойтись, а вспоминают лишь те времена, когда им было чертовски хорошо вместе? Не в этой истории. По сути Кристине не было из-за чего злиться на бывшего возлюбленного, не было повода, чтоб окунать его лицом в то, кем он был сейчас. А хотя…Чушь собачья. Она никак не могла смириться с тем, что была вынуждена делить его с ненавистным океаном, никак не могла забыть сколько нервов извела и сколько бессонных ночей провела, проверяя прогнозы погоды в каждой точке, куда начальство отправляло Джона, часто закатывая истерики перед Джиа. Он всё-таки был не швейцаром на борту такого лайнера, как вот этот, к примеру, он был офицером ВМФ, а это вам не приветствовать пассажиров с бокалом шампанского в руке. И то как их отношения испортились после развода….Она просто не выдержала, составить конкуренцию другой женщине – пожалуйста. А соревноваться с любовью мужа к морю оказалось выше её сил. В конце концов, ей и своей работы хватало.
Он сам виноват в том, что оказался в таком унизительном положении. А ведь когда-то она тысячи раз уговаривала его выбрать работу на суше, быть в их родном городе, быть просто рядом. Так что нет, Тилман, пожинай теперь плоды.
- Тогда тебе самое время креститься, Джей Ти, - его желание прогнать её было понятным, но всё равно задевало, что вмиг передалось интонации голоса, примешав туда холод отчуждения, без насмешек, - потому как мне позволено провести здесь целых несколько минут, а ты, мой дорогой, обязался показать мне тут всё.
Бровь дернулась вверх, в глазах явно читался вызов, а руки легли на подлокотники. На открытую дверь Кристина отреагировала равнодушной ухмылкой, слегка наклонив голову вбок. Он не выпихнет её отсюда силой. Те времена, когда он мог тащить её куда-то, давно прошли и это «куда-то» тогда называлось спальней.
- Каково тебе сейчас, Джонни? – вот почему Кэйт так и не рассказала ей о его новой работе, - об этом ты грезил долгими ночами? – вот почему ей было так же больно осознавать, что жизнь её брата оказалась не такой, как он себе представлял, - так ли привлекателен зад Фортуны, как о нем говорят? – она понимала, что нарывается. Это было не слишком вежливо и очень безрассудно с её стороны. Она снова и снова сыпет соль на тот участок души, что кровоточит уже несколько лет, и наблюдает за его реакцией. Играет с огнем. И это доставляет ей удовольствие.
Ну что, соскучился по мне, Джей Ти? Но ты не бойся, малыш, одного раза с тебя хватит. Мы же не хотим, чтоб наш лайнер пошел ко дну?

You can say, what you have to say
'Cuz my mind's made up anyway
All that bullshit you talk might work a lot
But it's not gonna work today, not gonna work today
(c.) (Fort Minor - High road)

В точку, гаденыш! Мы еще пересмотрим твою политику задних лапок, я умею быть убедительной, а ты это зря мнишь себя хитроумным Одиссеем…
Прав был Тилман, Кристину подобное упоминание очень зацепило. И хотя она пришла к такому решению о разводе сама, её безумно бесил тот факт, что собственный брак скатился насмарку. Она вечно с матери потешалась – «Какие ты мне советы даешь, если сама четыре года всего продержалась?», и вот, пожалуйста – какая ирония судьбы! Не справилась, не смогла, провалила своё жизненное задание. Но такого пофигиста, как Джон, вообще не должно это задевать, его всегда интересовала больше своя персона, нежели окружающие его люди.
Вот уж нет, с Блэкфорс подобного не случится, зад Фортуны так и не получит своего поцелуя: сначала она отдохнет в свой отпуск, потом приберет компанию к своим рукам полностью, а после этого выпьет чашечку чая и захватит мир. Через каждые три слова губы Крис сжимались, а ногти, казалось, могли продырявить обивку кресла. Ахиллесова пята была найдена и безжалостно расковыряна стрелой с золотым наконечником.
Кристину не смущал её возраст. Да разве ж ей дашь тридцать лет? С её-то миниатюрным ростом, всё еще девичьей фигурой, пусть далекой от пышных форм Моники Белуччи, но не настолько костлявой как та же Кира Найтли. А когда она надевает бейсболку, штаны, держащиеся на бедрах, майку с изображением Михаэля Шумахера и начинает возиться в квартире, наводя чистоту – двадцатилетняя малявка, честное слово!
Гораздо больше её пугала неспособность найти хотя бы одного мужчину, здравомыслящего и не идиота, коих сейчас хоть пруд пруди, умеющего отвечать за свои слова и поступки, ну или хотя бы стоящего на одной ступени с её бывшим мужем. Корыстные, честолюбивые эгоисты, мнящие себя центром вселенной, а на самом деле – обыкновенные пустозвоны, пытающиеся нажиться на её состоянии и деловой хватке. А дети…думала ли она о детях? Чаще, чем ожидалось, с её-то начисто лишенной материнских инстинктов натурой. Ребенка она хотела, хотя бы чтоб не чувствовать себя такой одинокой. Не больше. Блэкфорс вообще не представляла себя любящей и заботливой матерью, да и от кого беременеть? Нет ничего страшнее одиночества, особенно для таких людей, как Кристина.
- Я в любом возрасте останусь завидной партией, но спасибо, что беспокоишься, - процедила Крис, глядя на мужа исподлобья и мысленно испепеляя, - радует, что ты так же беззаботен, милый. Я наверное что-то пропустила, или мужчины за тридцать, у которых «ни кола, ни двора», снова в моде у сердобольных пенсионерок? К тому же очень удобно, учитывая твое нынешнее место работы…
Что-то не виднеется искомое колечко и на твоем пальце, так что молчал бы уже. А водить девок-однодневок, да с первыми встречными в портовых гаванях – много ума не надо, и хвастаться тут нечем. Не думает же он, что датчанка после развода так ни к кому и не прикоснулась? Вот вам и вся прелесть свободных отношений, вэлкам ту 21 век!