Если девушка в твоем присутствии не отвечает на телефонный звонок – это говорит о многом. Тилман вида не подал, но когда Кристина ушла в дамскую комнату, взял её мобильный и посмотрел, кто же ей звонил. Некий Дэнни.
Ну-ну.
Тут же телефон в его руках завибрировал, сообщая о пришедшей смс. Недолго думая, Джон открыл сообщение и быстро пробежал его глазами. “…прощаю …опера …люблю”. Не нужно было быть большим умником, чтоб понять несколько вещей: у Кристины кто-то есть (это первая) и она продинамила его ради Джона. Собственно, этим и объяснялся их разговор по телефону, когда Тилман звал её выпить.
На губах Джона появилась усмешка.
- Прости, парень, но сегодня не твой день, - он покачал головой и удалил сообщение.
Когда Кристина вернулась, её мобильный лежал на прежнем месте, и ничто не говорило о совершенной интервенции.
Конечно, может показаться, что он поступил нехорошо, непорядочно, не по-джентльменски. Джону было плевать на это – он всегда добивался своей цели, любым способом.
В детстве по вечерам Джон играл в покер с отцом и сестрой, и к концу игры перед ним скапливалась самая большая гора спичек.
- Может быть, когда ты вырастешь, тебе стоит профессионально заняться игрой, - высказала однажды Кэйт крамольное предположение. – У тебя уже и сейчас неплохо получается с этим твоим непроницаемым видом.
Джон кивнул. Успех развязал ему язык.
- Никто не знает, о чем я думаю, - сказал он сестре. – Так мне больше нравится.
По выражению их лиц он понял, что они потрясены. Они даже не знали, что на это сказать.
- Лучше быть откровенным, Джонни, - наконец нашелся отец. – Лучше подавать руку, чем прятать ее за спиной, ведь так?
Его отец, образец рыцаря, самый честный из всех, кого Джон когда-либо знал, самый порядочный, неподкупный, самый мягкий, но в то же время придерживавшийся железных принципов (поэтому одновременно странно и естественно, что он стал адвокатом – верящий в добро и справедливость, он собирался защищать их в залах суда, но в конечном счете система, основанная на коррумпированности, перемолола его), короче говоря – самый-самый лучший из людей, святой безбожник (как бы ему не понравилось это сравнение!), которому можно было впарить на улице дешевые часы, легко убедив его, что это «Ролекс», всегда проигрывавший в карты и в конце-концов трагически проигравший в жизнь. А Джон, его сын, хитрец и притвора, - он улыбнулся, невинно глядя в глаза этому человеку, и сделал свой сокрушительный ход.
- В таком случае, - пробормотал он, - почему у меня, а не у тебя оказалось столько спичек?
Со временем это его качество – манипулирование людьми, тайное управление ими – определит всю его судьбу и обеспечит ему карьерный рост и доход – до тех пор, пока трагическое стечение обстоятельств не пустит все под откос. Есть хорошее определение для такого рода людей – серый кардинал. Найти яркую личность, харизматичную и привлекающую к себе других, с четким мировоззрением, моралью и доступными убеждениями – и пропустить через её запястья, щиколотки и подбородок невидимые нити, а потом встать в тени, за спиной своей марионетки. Это искусство кукольника, в котором Джон Тилман будет мастером высшего класса. И хотя для этого понадобится много времени, незаконных сделок, шантажа и угроз, зачатки этого видны уже сейчас – в этом баре, в лежащем на столе телефоне, в котором уже нет смски, что, возможно, изменила бы жизнь одной женщины. А впрочем, связался с Джоном – не жди свободы воли: все решения он примет за тебя.
Кристина вернулась; чуть покачиваясь из стороны в стороны, нетрезвой походкой, она подошла к Джону и положила руку ему на плечо, то ли заигрывая, то ли ища точку опоры. На её лице было странное выражение – неожиданно серьезное, даже задумчивое, полностью не соответствующее ситуации, и вместе с тем настолько обольстительное, что пару секунд Джон, ни о чем не думая, просто разглядывал её лицо.
Такие женщины, как Кристина Блэкфорс, не обращают на себя внимание в толпе; при знакомстве с ней вы не ахнете – какая красотка! В её внешности нет никаких изюминок или привлекающих недостатков. Она симпатична, но симпатична как большинство женщин, ухаживающих и следящих за собой: прямые и правильные черты лица, пухлые губы и глаза обычного размера; ямочки на щеках. Это был самый обычный, а потому самый опасный типаж: стандартная форма, которую можно заполнить любым содержанием.
Вот и сейчас, когда она нахмурилась, у Джона комок в горле застрял: ему захотелось встать, выйти из бара и бежать прочь, без оглядки и без воспоминаний – подальше от этой женщины, которая одним движением бровей заставила его почувствовать себя зависимым.
- Потанцуй со мной, здесь, сейчас, под эту песню… я хочу, чтоб ты потанцевал со мной…Джон Тилман.
Джон поднялся, оказавшись лицом к лицу с ней, так близко, что дыхание Кристины ласкало его подбородок. Пару секунд он молча смотрел на нее, надеясь, что момент пройдет. Но нет.
Рука скользнула ей на талию – ткань платья была мягкой и теплой под его ладонью…
Когда музыка закончилась, Джон через плечо своей спутницы увидел Ника, показушно вытирающего несуществующие слезы, и состроил ему гримасу: «парень, да что с тобой не так?».
