- Нет, нет, нет! Вы не посмеете! – даже вцепиться нечем в дверные створки, нет ни длинных ногтей, ничего, что смогло бы остановить напор волны людской, это мне наказание за то, что в детстве я не любила смотреть «Человека Паука»? Обычно друзья звонят, приглашая на вечеринку, дают утешительные советы, объедают твой холодильник и одалживают пару десятков долларов. А друзья, которые силком впихивают тебя в кабинет университетского профессора, того самого, что ожидает тебя в своем кабинете, чтоб высказать обо всех нюансах твоей самостоятельной работы – это какие-то неправильные друзья. Знают ведь, что Катерина сейчас немного нервничает, она собиралась выпить добрую чашку отменного чая в буфете и только потом, собравшись с духом, отправиться выслушивать все замечания о качестве проведенного исследования.
Нога, согнутая в колене и поставленная стопой на стену рядом с дверью, была безжалостно отодвинута одной из подруг, толчок сзади был настолько неожиданный и сильный, что Катерина резко прекратила сопротивление. Зря. Друзья такого подвоха не ожидали и не успели отреагировать, как должно, а сила инерции завершила своё дело: еврейка крепко припечаталась лбом к гладкой поверхности двери, та тихонько скрипнула и отворилась. Тихое хихиканье одногруппников было прервано громовым голосом профессора:
- Войдите.
Ну, теперь уже нет другого выхода, как набрать побольше воздуха в легкие, выдохнуть и войти внутрь, закрывая за собой дверь и скорчив гримасу тем, кто остался за пределами кабинета.
- А, мисс Розенфельд, - скажите, профессор, это вот движение рук, трение, свидетельствующее о предвкушении, было обязательно? Нет сомнений, оно очень повышает заряд бодрости духа и избавляет от волнений, но всё же вы бы могли…, - я просмотрел вашу работу, мисс Розенфельд.
- Я знаю, что у меня там есть неточности, мистер Кэмпбелл, - затараторила Катерина, так и сяк начиная мять руки, и слабо улыбаясь, - если бы вы разрешили, я за ночь исправила бы все недочеты и…
- Недурно, должен вам сказать, - прервал её мужчина, снял с лица очки в роговой оправе и протер их носовым платком, - задание раскрыто в достаточном объеме, а характер ваших экспериментов крайне интересен.
- Вы шутите! – до сих пор не верилось, что из уст одного из самых строгих преподавателей прозвучала похвала. Комок нервов по имени Катерина заулыбался радостно и ошеломленно. Сердце стучало невообразимо быстро и громко. Казалось бы – обыкновенная самостоятельная работа, ну одобрили, ну не завалили, отлично, чего ж так фейерверки белоснежными улыбками пускать? Кто не был студентом – тому не понять… Когда ты занимаешься любимым делом, когда тебя оценивают лучшие специалисты, настоящие мастера – за любое их слово ты цепляешь всем своим сознанием. Критика не раздражает тебя – это самый лучший стимул, а похвала становится приятнее, чем подарок на Рождество.
- Вы уже выбрали тему для своей дипломной работы? Я внес вас в список своих подопечных по дипломам, поэтому советую не медлить и начинать приходить на консультации. Время вам известно, - он вновь нацепил очки и принялся разбирать ворох бумаг, оккупировавших прямоугольный письменный стол. Открывшая рот Катя всё так же стояла и пялилась, вероятно, сомневалась, что ей не послышалось, чего доброго – профессор шутит, а она, дура, ведется!
- Что-то еще, мисс Розенфельд? У меня много работы…
- Нет, простите, - Катерина быстрехонько пришла в себя, - большое спасибо. Я приду. Обязательно приду.
Дверь за Катериной захлопнулась, её персона больше не интересовала профессора Кэмпбелла до следующего визита, и он уже намеревался в тишине прочесть очередную работу. Пришлось повременить – за дверью раздался радостный возглас, на который отозвались десятки других голосов. «Студенты…» - подумал профессор. «Напьюсь…» - подумала Катерина.